O tempo de decomposição do lixo no meio ambiente varia de acordo com o produto que está sendo descartado. Alguns materiais, como o vidro, demoram centenas de anos para sumir completamente do ambiente, enquanto outros, como o papel, levam poucos meses. O fato é que, independentemente deste tempo, muitos materiais causam danos ao ambiente e aos seres vivos. Portanto, não devem ser descartados de maneira incorreta, e muitos deles podem ser reaproveitados ou reciclados.

Tempo de Decomposição:

Jornal: 2 a 6 semanas
Papel: 3 a 6 meses
Embalagens de papel: 1 a 4 meses
Guardanapos de papel: 3 meses
Pano: 6 meses a 1 ano
Filtro de cigarro: Mais de 5 anos
Palito de fósforo: 2 anos
Madeira pintada: Mais de 13 anos
Náilon: Mais de 20 anos
Metal: Mais de 100 anos
Alumínio: Mais de 200 anos
Plástico: Mais de 400 anos
Vidro: Mais de 1000 anos
Borracha e Pneu: Tempo indeterminado
Chiclete: 5 anos
Cascas de frutas: 3 meses
Copinhos de plástico: De 200 a 450 anos
Latas de alumínio: De 100 a 500 anos
Tampinhas de garrafa: De 100 a 500 anos
Pilhas e baterias: De 100 a 500 anos
Fralda descartável: 600 anos